NBA杯淘汰赛的大幕甫一拉开，便为全世界球迷奉上了两场风格迥异却又同样荡气回肠的巅峰对决，一边是休斯顿青年军在沙漠之上卷起的青春风暴，以摧枯拉朽之势将菲尼克斯太阳彻底吞没；另一边则是金州勇士在明尼苏达的苦寒之地，于绝境之中依靠斯蒂芬·库里那鬼斧神工般的制胜一传，完成了对森林狼的致命绞杀，这是一夜属于“冰与火”的叙事诗，火箭的炽热与库里的冷冽,共同勾勒出了竞技体育最极致的魅力。
如果说常规赛的火箭还偶有青涩的摇摆，那么今夜站在淘汰赛舞台上的他们，则完全褪去了稚气，化身为一支纪律严明、杀气腾腾的铁血之师，面对拥有凯文·杜兰特与德文·布克两大得分利器的太阳，火箭全队上下将“防守赢得总冠军”的真理贯彻到了每一个毛孔，他们没有给太阳队任何喘息的机会，乌度卡教练布置的无限换防与高强度身体对抗,如同在菲尼克斯人的进攻路线上筑起了一道密不透风的铜墙铁壁。
比赛从一开始就奠定了基调，申京在内线如同定海神针，他不仅能在低位用梦幻脚步戏耍努尔基奇，更在防守端用一次次精准的补防和封盖扼杀了太阳的突破企图，而杰伦·格林则彻底撕掉了“低效”的标签，他如同踩着风火轮一般，一次次冲击着太阳老迈的防线，三分线外的干拔跳投更是刀刀见血，更令人感到恐怖的是火箭的阵容深度，当主力下场休息时，伊森与汤普森组成的“替补双鬼”拍门而至，他们将比赛强度再次提升了一个档次，太阳队在火箭这种持续不断的冲击力面前，迅速土崩瓦解，杜兰特的眼神从开场时的坚毅逐渐变得迷茫，布克也失去了往日的灵光，剩下的只有比分牌上不断被拉大的分差，这不仅仅是一场胜利，更是一次权力的交接宣告：属于休斯顿火箭的未来,似乎已经提前到来了。
如果说火箭的胜利是天赋碾压后的酣畅淋漓，那么勇士与森林狼的缠斗，则是一场充斥着窒息感的意志力比拼，在明尼苏达标靶中心震耳欲聋的嘘声中，金州勇士的油箱里似乎只剩下了最后一滴油，整场比赛，勇士都被年轻、凶悍的森林狼压制，进攻滞涩，防守端也频频漏人，但只要有斯蒂芬·库里在场上,比赛的悬念就永远不会终结。
时间一分一秒流逝，勇士落后两分，球权在手，全世界都知道库里会执行最后一攻，森林狼的防线如同铁桶般向他收缩，麦克丹尼尔斯的长臂如影随形，戈贝尔镇守篮下，两位防守悍将几乎封死了库里所有的出手角度，就在这千钧一发之际，库里展现了他作为历史级超巨的另外一面——无私与智慧，他没有选择强行顶着防守出手高难度的三分，而是利用自己巨大的“库有引力”，将防守吸引到了极致，在吸引了包夹的瞬间，他用一记手术刀般精准、贯穿半场的击地传球，找到了底线空切的加里·佩顿二世。
那是一个完美的瞬间，库里在极小的空间内创造出了极大的视野，篮球如同被赋予了生命，穿越了森林狼三名防守球员的指尖，稳稳落入小佩顿手中，后者手起刀落，上篮打进，反超比分，只留给对手0.5秒的时间，那一刻，标靶中心鸦雀无声，只剩下库里紧握拳头,仰天长啸。
火箭的大胜，宣示的是新生力量的不可阻挡；库里的制胜助攻，诉说的则是超级巨星在绝境中不同维度的伟大，前者是火焰，焚烧一切；后者是寒冰，精准致命，在这个NBA杯的夜晚，我们既看到了篮球未来的样子，也重温了篮球最纯粹、最勾魂夺魄的现在，这场冰与火之歌，余音绕梁,久久不散。